Polonia sepulta a su presidente Lech Kaczynski en Cracovia; sigue el luto nacional

CRACOVIA, Polonia - Decenas de miles de personas se reunieron el domingo en la antigua capital polaca para sepultar al presidente Lech Kaczynski y a su mujer María, pero una nube de ceniza volcánica sobre Europa evitó que muchos líderes mundiales participaran de la ceremonia.

La ceniza impidió que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y una serie de otros dignatarios incluyendo a la canciller alemana, Angela Merkel, y el príncipe Carlos de Gales, asistieran al funeral en Cracovia de la pareja que murió en un accidente aéreo en el oeste de Rusia el 10 de abril.

Sin embargo, el presidente ruso, Dmitry Medvedev, logró volar a la ciudad, reforzando el fuerte mensaje de la solidaridad rusa desde el accidente, lo que ha alentado esperanzas polacas para mejorar las largamente tensas relaciones con la ex potencia soviética.

El cardenal Stanislaw Dziwisz elogió a Rusia durante el funeral masivo, que fue realizado en la Basílica de Santa María, una iglesia medieval famosa por albergar el mayor altar gótico de toda Europa.

Afuera, cerca de 50.000 personas observaban la misa a través de grandes pantallas. Los restos de los Kaczynski serían llevados más tarde a la catedral Wawel de Cracovia, donde serían depositados en una cripta normalmente reservada para reyes polacos, héroes nacionales y poetas.

El funeral corona una semana de duelo nacional sin precedentes por la muerte de los Kaczynski y otras 94 personas, principalmente funcionarios militares y políticos de alto rango, que también iban en el avión siniestrado.

"EJEMPLOS DE VIDA"

En Varsovia, la gente hizo fila durante toda la noche del sábado para ver los ataúdes.

Los ataudes fueron llevados a Cracovia en un avión militar durante las primeras horas del domingo, volando a baja altura debido a la nube de ceniza que ha llevado al cierre del espacio aéreo comercial de Polonia y de muchos otros países europeos.

El hermano gemelo de Kaczynski, Jaroslaw, ex primer ministro, y otros miembros de la familia insistieron en llevar a cabo el funeral el domingo tal como estaba planeado.

Obama dijo que lamentaba no poder llegar a Cracovia. El embajador Lee Feinstein lo representaría.

"El presidente Kaczynski fue un patriota y amigo cercano y aliado de Estados Unidos, como lo eran aquellos que murieron junto con él, y el pueblo estadounidense nunca olvidará sus ejemplos de vida", dijo Obama en ...