Muchos legisladores buscan copiar ley de Arizona contra los inmigrantes indocumentados

BOISE, Idaho, EE.UU. (AP) - La nueva y severa ley de Arizona para controlar la inmigración ni siquiera ha entrado en vigor, pero legisladores en casi 20 estados más ya están buscando imitarla.

Los candidatos a los gobiernos de la Florida y Minnesota están elogiando la ley, al igual que algunos legisladores de entidades ubicadas lejos de la frontera con México, tales como Idaho y Nebraska. Pero los estados también están atentos a las impugnaciones legales a la nueva ley, y a la posibilidad de que los boicots a ésta afecten la economía de Arizona.

La ley, que entrará en vigencia el 29 de julio, requiere que la policía verifique el estatus migratorio de cualquier persona de la que sospeche esté ilegalmente en el país. Los que la violen enfrentan hasta seis meses de cárcel y multas por 2.500 dólares.

Legisladores o candidatos en hasta 18 estados dicen que desean promover medidas similares cuando vuelvan a iniciar sus sesiones legislativas en el 2011. El estado donde podría haber más probabilidades de que se apruebe una legislación al estilo de Arizona es Oklahoma, que en el 2007 le dio a la policía más poder para verificar el estatus migratorio de la gente arrestada.

En Pensilvania, Rhode Island, Minnesota, Carolina del Sur y Michigan ya han sido presentados proyectos similares a la ley que la legislatura de Arizona aprobó en abril, pero ninguno avanzará este año.

Grupos empresariales, agrícolas y por la defensa de los derechos civiles se oponen a ese tipo de legislaciones, bajo los argumentos de que los residentes legales hispanos serían hostigados injustamente y de que la inmigración es una responsabilidad federal más que estatal.

Los partidarios de la ley dicen que la policía no detendrá a la gente sólo con base en el color de su piel, y argumentan que los inmigrantes ilegales están drenando las arcas estatales al aceptar empleos, utilizar los servicios públicos, azuzar la violencia de las pandillas y llenar las cárceles.

"Los estados están diciendo: si las autoridades federales no lo hacen, nosotros tendremos que hacerlo", dijo el senador Monty Pearce, de Idaho. El primo segundo de Pearce es el autor de la ley de Arizona, el senador Russell Pearce, de ese estado fronterizo con México y republicano al igual que su pariente.

El debate está ejerciendo presión sobre el Congreso y sobre el gobierno del presidente ...